“I could recognize him by touch alone, by smell; I would know him blind, by the way his breaths came and his feet struck the earth. I would know him in death, at the end of the world.” @Steven Trevor

« I am so, so sorry, but I have to go. I’m expected somewhere else. I should have left already. » Le regard de la conseillère politique de l’ambassade de Themyscira s’illumine aussitôt. « Another mission? » Un sourire ténu apparaît sur les traits de l’Amazone, qui hoche la tête avec sérieux. « You could say that… I cannot be late. » « And you’re going… Dressed like that? » Par réflexe, Diana baisse les yeux sur sa tenue. Pas d’armure en vue, ni d’épée ou de bouclier. Le lasso est bien là, caché quelque part, mais elle a bon espoir de ne pas en avoir besoin. « Absolutely, yes! Have a good evening, Tess. Don’t stay too late! I’ll see you soon! » La porte du bureau se referme avant que la principale intéressée n’ait le temps de lui répondre ; et surtout de la retenir. La dernière chose dont Diana ait envie, c’est que qui que ce soit – ou quoi que ce soit – se mette en travers de sa route ce soir-là. Il lui a fallu une éternité pour parvenir à se dégager une soirée entière libre. Dire qu’elle avait peu de temps pour elle ces derniers temps était un euphémisme. Depuis la création de la Ligue, l’Amazone se sentait écartelée entre mille et une responsabilités, plus qu’elle n’en avait déjà. Oh, il ne fallait pas s’y méprendre, elle était heureuse de faire partie de l’équipe, heureuse d’être à sa tête en compagnie de Clark et Bruce, mais ce n’était pas une mince affaire. Il y avait toujours plus de choses à faire, toujours plus de criminels à arrêter et de menaces à neutraliser. Il y avait aussi les réunions, où elle devait la plupart du temps tempérer les caractères diamétralement opposés de ses partenaires. Elle comprenait mieux ce qu’Athéna devait ressentir parmi les dieux de l’Olympe, à présent. Eux aussi, devraient se passer d’elle un moment. Le monde et eux n’étaient pas sa seule responsabilité. Sa préférée, de loin, était une petite fille de presque quatre ans, aux boucles blondes et au regard vert toujours pétillant. Lyta n’avait pas encore conscience de la réalité du monde qui l’entourait. Elle n’en savait que ce que ses parents voulaient bien qu’elle sache ; la volonté de protéger son innocence et son optimisme était farouche. À bien des égards, elle était comme Diana. Curieuse, impétueuse, débordante d’énergie. Et surtout, elle semblait être un puits d’amour sans fond, prête à le distribuer à qui en aurait besoin. Diana en était persuadée, Bruce lui-même serait bien incapable de lui résister. La théorie n’avait cependant pas encore été testée. Quand Diana avait besoin d’une – super – babysitteur, c’était vers Donna ou Clark qu’elle préférait se tourner. En l’occurrence, c’était sa sœur favorite qui aurait la charge de l’Amazone en herbe le temps d’une soirée.

Il avait fallu des semaines à Diana pour se dégager quelques malheureuses heures, durant lesquelles le sort du monde ne serait pas entre ses mains. Avant, cette absence et les éventuelles conséquences de cette dernière auraient éveillé en elle le pire sentiment de culpabilité possible. Et puis, Diana était devenue mère. Sa perspective du monde avait changé, l’ordre de ses priorités aussi. Volontairement ou non, Steve lui avait donné la meilleure source d’inspiration possible. C’était pour Lyta qu’elle se battait et continuerait à se battre, pour lui offrir un monde meilleur, où elle pourrait vivre sans crainte, sans avoir besoin d’être isolée sur une île, aussi paradisiaque soit-elle, pour être en sécurité. Ce qui était vrai pour la petite fille l’était aussi pour son père. Diana n’était pas aveugle. Elle avait bien vu – et surtout senti – que Steve était de plus en plus écrasé par le poids de ses propres responsabilités. Aussi doué soit-il pour faire comme si tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes, Diana n’était pas dupe. Elle le connaissait mieux que personne. Elle savait qu’il dormait peu et mal, elle ne comptait plus les fois où elle s’était réveillée seule et l’avait retrouvé perdu dans ses pensées sur le balcon de leur appartement, ou le regard perdu dans le vide dans la cuisine. Elle le voyait sursauter, s’agacer, perdre brièvement le contrôle de ses nerfs avant de se reprendre et de faire comme si de rien n’était. Ça lui brisait le cœur, et contre ce sentiment de culpabilité là, elle n’avait encore trouvé aucun remède. Elle avait été absente, plus qu’elle ne l’aurait voulu, plus qu’elle n’aurait dû. Oui, il y avait eu le sort du monde dans la balance ; mais à quoi bon sauver le monde si l’être qu’elle aimait le plus au monde était en perdition ? Il fallait qu’elle fasse quelque chose. Qu’elle lui sorte la tête de l’eau avant qu’il ne soit trop tard. Steve était têtu, borné, et trop fier pour avouer ouvertement à quiconque qu’il avait besoin d’aide.

Le cœur un peu plus lourd qu’à l’accoutumée, Diana pousse les portes du restaurant où elle a réservé une table pour vingt heures. Un dîner en tête à tête ; l’idée peut sembler dérisoire, mais c’est l’occasion idéale pour se retrouver seule – ou presque – avec Steve dans un endroit qui soit à la fois neutre et rempli de bons souvenirs. C’était lui qui l’avait emmenée dans ce restaurant pour la première fois des années plus tôt, pour lui faire découvrir la meilleure cuisine italienne de Metropolis. Ils s’y étaient retrouvés souvent, c’était même là qu’ils avaient fêté leurs fiançailles. À bien y songer, Diana ne parvenait pas à se souvenir de la dernière fois où ils s’étaient retrouvés seuls l’un avec l’autre. Trop longtemps, de toute évidence. Ignorant les quelques regards s’attardant sur elle, Diana se dirige vers la table qu’on lui a indiquée. Elle étouffe, du mieux qu’elle le peut, le mauvais pressentiment qui lui serre le cœur. La silhouette de Steve se détache dans la foule ; lorsqu’elle arrive à sa hauteur, elle laisse sa main glisser sur son épaule et se penche pour déposer un baiser sur sa nuque. « Good evening, Handsome. » Elle apparaît dans son champ de vision et lui adresse l’un des sourires qu’elle ne réserve qu’à lui depuis près d’une décennie. Dans son regard, toujours la même douceur, la même affection débordante. Et une pointe d’inquiétude qu’elle ne cache sans doute pas aussi bien qu’elle le croit. Qui se ressemble s’assemble, après tout. « How long have you been waiting? I thought I was right on time… Well, actually, I am. You were early. » Un autre sourire, une main tendue pour attraper la sienne de l’autre côté de la table. « I’ve been thinking about this all day. Even when I was punching bad guys. Which is probably why I went flying through a wall once or twice… You’re my favourite distraction, Steve Trevor. » Une pointe d’humour accompagné d’un rire léger pour dissimuler la nervosité. Elle est pourtant sincère, toujours. S’il y a bien une chose qu’elle déteste, c’est être séparée de lui trop longtemps. Elle serre doucement ses doigts dans les siens, accroche ses prunelles aux siennes. « So, how was your day? Just as boring as mine, I hope? Or do I have to go punch someone else? Hopefully not. I’d rather not ruin this dress; I’ve been saving it for quite a while. »

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La première chose que Diana remarque, c’est la fatigue sur le visage de Steve. Elle ne vient pas d’apparaître, mais ça ne lui a jamais semblé aussi évident que dans cette situation si ordinaire. Il est fatigué. Épuisé. Et il continue à prétendre que tout va pour le mieux. Mais c’est faux, c’est complètement faux et elle ne sait pas combien de temps il va pouvoir tenir ainsi. Sans doute moins longtemps qu’il ne le pense. « You’re anything but ordinary, Steve. » Elle serre sa main un peu plus fort dans la sienne, le désir de se montrer rassurante est omniprésent. Son cœur se tord dans sa poitrine, mais elle fait mine de l’ignorer. Elle non plus ne pourra pas jouer le jeu des illusions éternellement. Le compte à rebours est lancé ; le problème, c’est qu’elle ne sait pas quand la bombe explosera. « I’m sorry, I… It’s been crazy since we’ve created the team. I always think I’ll have more time, but I never do. I miss this too. I miss you. » La notion du temps est un concept qui lui est encore un peu étranger. Avant, elle n’avait jamais eu à s’inquiéter d’en manquer. Et aujourd’hui, il semblait lui filer entre les doigts. « Hey, why do you think we’ve got two billionaires on the team? Someone’s got to pay for the damages… But I’m careful, I promise! » Elle sourit, en repensait à cette discussion que l’équipe semble avoir déjà eu un millier de fois. Mais son sourire se fane et elle fronce légèrement les sourcils lorsque Steve répond à sa question. Elle se retient de lui dire qu’il fait un terrible menteur ; il le sait probablement déjà. « The team is… good, mostly. Green Lantern says I’m the… How did he put it? Oh, right. Apparently, I’m the ‘mom friend’ of the team. They’re my friends and I love them very much… But let’s just say that sometimes, a battlefield is easier than a room filled with these superpowered men. We’re still figuring things out. It’s going to take some time, but we’ll get there. How could we not? We’ve got the literal embodiment of hope on our side. And a lot of good will. All we need is… more women. » Diana fait la moue. Elle le sait, ce n’est qu’une question de temps avant que d’autres super-héros rejoignent la Ligue de Justice, mais en attendant, elle se sent bien seule au milieu des hommes. Seule, et parfois complètement effarée par leurs comportements et leurs réactions, pour être tout à fait honnête.

Elle affiche une expression faussement outrée à la remarque de Steve, mais ses joues légèrement rouges la trahissent. Une chance pour elle, le serveur vient pour prendre leur commande et détourne l’attention de sa moitié assez longtemps pour qu’elle réussisse à retrouver une expression presque neutre. « Is that good wine? I don’t know. I never know. Gods, I still have so much to learn, it’s almost infuriating. » Elle connaissait des millénaires d’histoire par cœur, mais dix ans parmi les hommes ne lui avaient pas permis de complètement se familiariser avec le monde moderne. Il lui arrivait encore de se sentir comme un poisson hors de l’eau, mille et une références et anecdotes lui échappaient et lui rappelaient sans cesse qu’elle venait, presque littéralement, d’un autre monde. Diana cligne des yeux, presque surprise d’entendre Steve lui confier son épuisement. L’aveu est enrobé dans une jolie proposition, mais elle ne passe pas à côté. Elle se redresse dans son siège, tente d’afficher un sourire enthousiaste… Mais le cœur n’y est pas. Ou plutôt, il se serre si fort qu’elle a l’impression qu’il va s’arrêter. « That’s… That’s a wonderful idea. I could use some rest, too. My mind has been all over the place as of late. I’m not as focused as I should be. And like I already said… I miss you. I really, really miss you. » Un soupir lui échappe, elle essaie tant bien que mal de ne pas se laisser submerger par les émotions. « But I don’t think Donna could babysit Lyta for so long. She’s… troubled. Things have been complicated for her. And she needs to take care of someone. It’s important. Kind of a life-or-death situation, actually. I don’t think she’d want me to say more than that, though. But you know who would happily watch over Lyta? My mother. She’d be over the moon. So would my aunts. All of Themyscira, actually. She would be safe. Safer than anywhere else in the world. She could barely walk or talk, the last time they saw her. They would know what to do to entertain her. And to tire her out a bit! » En temps normal, Diana aurait insisté pour que leur fille les accompagne. Elle n’aurait pas voulu se séparer d’elle alors qu’ils pourraient profiter pleinement de sa présence pendant quelques jours. Mais la situation était tout sauf normale. Steve l’appelait à l’aide, elle ne pouvait pas l’ignorer. « We can go anywhere. Where do you want to go? How about… Somewhere far away. From everything. And everyone. Just you and I, in the middle of nowhere. Cut off from the world. Unreachable. » Ou presque. Si l’humanité devait courir à sa perte pendant ces quelques jours, Clark saurait où la trouver. Bruce aussi, probablement qu’il serait au courant de leur destination avant même qu’ils ne l’atteignent. « What about Waller? Do you think she’ll let you breathe for a few days? I mean, I can and will kidnap you if need be, but I’d rather not antagonize her. » Dire que Diana peine à comprendre pourquoi Steve accepte de travailler avec cette femme serait un euphémisme. Elle était, à son très humble avis, parfaitement détestable. Mais ce n’était pas la question du jour. « In any case, you pick the place and time, I’ll follow you anywhere. That hasn’t changed, and it never will. You’re stuck with me forever. » À cet instant précis, Diana ne mesure pas la portée de ses mots. Elle ne réalise pas qu’elle vient de remuer le couteau dans une plaie déjà béante au lieu d’aider à la cautériser.

Elle ne lâche pas Steve du regard, pas même quand le serveur revient avec leur bouteille et les menus. À présent, le dîner lui paraît accessoire. Elle n’a pas vraiment faim, pas vraiment envie de perdre son temps à étudier les propositions de plats ; ils les connaissent de toute façon presque sur le bout des doigts. L’inquiétude a pris le pas sur le reste, comme un poison contre lequel elle ne serait pas immunisée. Elle ne l’était jamais, quand il s’agissait de lui. « Steve, I… I’m sorry I’ve been so absent. I got overwhelmed. It’s no excuse, I’m just… I’m sorry. The world needs Wonder Woman, but you… You need your wife. You need me. I’ve let you to deal with so much on your own… That’s not right. And it isn’t fair either. But I’m here now, I promise. » Sa main libre vient se poser sur celle de Steve, de façon à complètement l’envelopper. « I know you’re not sleeping well. You’ve been having more nightmares, and you’re restless. You’re hurting, but for some reason you’re not talking to me about it. It’s my fault for not being there. But please, please, tell me what to do to help you. Let me help you. The whole world be damned; you’re all I care about. »

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“I could recognize him by touch alone, by smell; I would know him blind, by the way his breaths came and his feet struck the earth. I would know him in death, at the end of the world.” @Steven Trevor

Il y a une telle tension dans l’air que Diana se surprend à se demander si elle ne serait pas visible à l’œil nu. Steve transpire l’angoisse par tous les pores de sa peau, et même s’il essaie de maintenir les apparences, l’Amazone n’est pas dupe. Elle le connaît trop bien pour passer à côté des signes qui le trahissent. Son regard est fuyant, il joue nerveusement avec son verre et ses couverts, il se perd en longues élucubrations, lui qui d’ordinaire va droit au but. Steve n’est pas un adepte des banalités et ne l’a jamais été, même avec elle. Diana a l’impression qu’il tourne autour d’un sujet bien plus sérieux, sans encore savoir de quoi il s’agit. Mais plus il s’en rapproche et plus elle sent l’étau se resserrer autour de son cœur. « Scandinavia would be great. It’ll be cold, but we’ll keep each other warm. » Elle choisit sciemment d’ignorer la fin de sa phrase, le sous-entendu qui l’accompagne. Ce n’est pourtant pas dans les habitudes de Diana de faire l’autruche, d’ignorer les choses pourtant si clairement exprimées. Mais il y a cette fois quelque chose qui l’empêche de regarder la vérité en face ; elle qui est pourtant si attachée et s’en sert littéralement dans sa lutte perpétuelle contre le mal. Elle se contente d’acquiescer aux paroles exprimées avec un sourire, enveloppée dans un épais manteau de déni. Ce qui aurait dû se présenter comme une escapade romantique à l’autre bout du monde n’a tout à coup plus grand-chose d’attrayant parce qu’elle le sait, elle le sent, le couperet ne va pas tarder à tomber. Diana se sent blêmir lorsque Steve lâche sa main, et si son attention semble un instant détournée par le serveur revenu avec le vin, quant à elle, elle ne le lâche pas des yeux. Sa nervosité est de plus en plus évidente, il n’arrive plus à faire semblant. Les traits figés dans une expression profondément inquiète, elle l’observe avaler son vin avec précipitation, comme pour se donner du courage. Diana est convaincue – non, elle en est sûre – d’entendre les battements de son cœur s’affoler. Elle la voit, la larme qui roule sur sa joue tout à coup, mais avant même qu’elle n’ait eu le temps de dire quoi que ce soit, Steve se lève si brusquement qu’il manque d’en renverser sa chaise. Elle ouvre la bouche pour dire quelque chose, essayer de le retenir, mais aucun son ne sort de sa bouche. Diana est figée sur place, pétrifiée comme une statue de marbre. Quelque part, entre deux phrases d’une banalité déconcertante, quelque chose s’est brisé. Elle ne réalise qu’elle a cessé de respirer qu’au moment où elle prend une profonde inspiration. Elle devrait se lever, le rattraper, aller le retrouver et faire immédiatement la lumière sur ce qui n’allait pas, mais elle est clouée à sa chaise, incapable du moindre geste. Une poigne de fer s’est refermée sur sa gorge ; l’air lui manque et elle a l’impression d’étouffer.

Diana est plus pâle que la Mort quand Steve revient après ce qui lui paraît avoir été une éternité. Son expression est aussi décomposée que la sienne. Machinalement, ses doigts se referment autour du verre posé devant elle. Elle secoue la tête, atterrée, consciente que quel que soit ce qu’elle essayait d’éviter s’apprête à lui exploser en pleine figure. Et toute Wonder Woman qu’elle soit, elle n’en ressortirait pas indemne. Son cœur loupe un battement, puis un second quand Steve déverse tout ce qu’il a sur la conscience, tout ce qu’il traîne derrière lui comme un boulet depuis une apparente éternité. Dans un premier temps elle ne dit rien, Diana, elle se contente de l’écouter malgré la violence des mots et de la réalité qui les accompagne. Toutes les défenses soigneusement érigées au cours des dix dernières années ont été pulvérisées d’un coup, réduites à néant par de simples mots. Les derniers lui portent un coup fatal ; le verre explose dans ses doigts sans qu’elle ne s’en rende compte, sans qu’elle ne s’en soucie. Le vin écarlates imprègne la nappe, et quand Diana pose les yeux dessus, il lui rappelle une mare de sang. « Don’t ever say that to me again. » Le volume sonore est maîtrisé, pas les tremblements de sa voix. Les paroles résonnent dans son esprit, s’écrasent sur elle comme une vague déferlante. Il lui faut de longues et interminables secondes pour ne serait-ce que tenter de se reprendre. Le succès n’est pas au rendez-vous, c’est une évidence à l’instant même où elle rouvre la bouche. « You’ve not spoken to me in weeks, and of all nights you choose tonight to drop that on me? I know I’ve been busy, but I’ve been fighting tooth and nail to be home every night just so I could be with you and our daughter. But every single time I tried to get you to talk, you shut me out. I don’t blame you for it, but tonight? It’s just cruel, Steve. » Elle tourne autour du problème, dernier vain espoir d’éviter le raz-de-marée qui se profile à l’horizon. « Do you really think that I don’t know? Do you really think that I didn’t realize you were getting older? You may see it every day when you look in the mirror, but I see it every time I look at you. Do you take me for a fool? My heart breaks into a million pieces every time I think about tomorrow, and the day after that. My whole life I heard the tragic stories of the gods who fell in love with mortals. Five thousand years of heartbreak. Can you even imagine it? » Non, il ne peut pas, et c’est bien là le cœur du problème. Diana se redresse sur son siège, la fierté amazone en dernier rempart contre l’inévitable. « You say you don’t blame me, but it sure sounds like it. What was I supposed to do? Ignore my own heart? Push you away? Would that have made you feel better about yourself if I did? What do you expect me to say? That I should not have fallen in love with you, a mortal man? That I should not have given you a child? What do you want me to say about all of this, Steve? » Sa voix se perd dans les aigus ; le contrôle de la situation lui échappe. « You want the truth, Steve, the honest truth about your oh-so-godly wife? I didn’t stay in your world to save mankind. Most days I don’t even think it can be saved. I stayed for you, only for you. You think I’m this perfect avatar of justice and hope, but I’m not. I’m really not! I stayed for you, only for you, and so the mere thought of losing you… » Elle lâche enfin les morceaux de verre encore coincés dans sa poigne. C’est à son tour de se lever brusquement ; les larmes dégoulinent sur ses joues pâles sans qu’elle ne cherche à les arrêter ou à les essayer. « I can’t do this. I can’t. I won’t. » C’est à son tour de se lever sèchement. Par elle ne sait quel miracle, elle parvient à retrouver une expression qui se veut indifférente malgré la tempête qui ravage son âme. « Don’t bother with the bill, I already took care of it. Don’t wait for me either, I don’t think I’ll come home tonight. »

À peine sortie de l’établissement, Diana réalise qu’elle ne sait pas où aller, alors qu’elle a pourtant des dizaines d’endroits où aller se réfugier. Elle pourrait aller rejoindre Donna et Lyta, mais elle ne veut pas que sa fille la voit dans un tel état de détresse. Quant à sa sœur… Elle ne comprendrait que trop bien la douleur qui s’était emparée d’elle, mais elle refuse d’en rajouter à la sienne. Elle pourrait sans doute trouver refuge chez Clark, mais elle ne veut pas troubler ses rares moments de tranquillité. Elle ne veut pas non plus se montrer aussi vulnérable, aussi accablée. L’Amazone a perdu toute sa superbe, Wonder Woman n’est plus qu’une coquille vide au cœur brisé, rattrapée par sa condition d’immortelle. Elle maudissait Zeus de l’avoir faite ainsi, comme jamais elle ne l’avait fait auparavant. Si on lui avait laissé le choix, elle aurait abandonné pouvoirs et divinité sans l’once d’une hésitation et tant pis si cela faisait d’elle une parfaite égoïste. Elle aussi était fatiguée. Désabusée. La seule chose, la seule personne qui la raccrochait réellement à l’humanité finirait par lui être arraché. Peu importe que ce soit dans un an, dix ans, vingt ans, cent ans. Son idylle était condamnée et ainsi l’était-elle, par la même occasion. Cette terrible et triste vérité, Donna l’avait comprise bien avant. Diana, elle, avait préféré ne rien voir, elle avait préféré se vautrer dans le bonheur sans en accepter les conséquences. Tout mortel qu’il soit, Steve n’était pas resté aveugle à la tragédie qui s’annonçait ; leur tragédie.

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Les jardins de l’ambassade étaient l’endroit qui lui rappelait le plus Themyscira, sans qu’elle ait besoin de traverser la moitié du globe pour avoir à retrouver un semblant de familiarité. Quand l’ambassade de son peuple avait été construite, Diana avait insisté pour qu’il y ait de grands jardins similaires à ceux que l’on pouvait trouver sur son île natale ou en région méditerranéenne. Il y manquerait toujours un petit quelque chose, un soupçon de l’âme de Themyscira, mais pour un œil non avisé, l’endroit avait un petit goût de paradis. Pour Diana, à cet instant précis, il avait un goût de mélancolie. Elle ne se rappelait pas avoir un jour été triste, chez elle. Non, elle n’avait découvert la réelle tristesse que lorsqu’elle avait décidé de quitter l’île pour rejoindre le monde des hommes. Si elle devait être tout à fait honnête avec elle-même, elle ne s’était pas attendue à ce que ce soit aussi… difficile. En dix ans, elle avait traversé plus d’épreuves qu’en cinq millénaires ; elle avait vu horreur après horreur, guerre après guerre, découvert la mort et toutes ses ramifications, ses convictions avaient été testées et ses idéaux ébranlés. Elle ne comptait plus le nombre de fois où l’odeur du sang l’avait prise à la gorge ni celles où la vision de corps sans vie avait remué son âme. Presque à chaque fois, Steve avait été avec elle. Pour lui expliquer les choses, la rassurer, lui promettre que la prochaine fois serait moins terrible. Ça n’avait jamais été le cas, évidemment, mais elle le croyait toujours. Parce que même s’il avait tort, il demeurait à ce point persuadé de ce qu’il disait qu’elle ne pouvait que lui faire confiance. Elle avait modelé sa vision de l’humanité en fonction de la sienne, et peut-être que cela avait été une erreur, mais dès leur rencontre elle lui avait accordé sa confiance. Même en y réfléchissant bien, Diana ne se souvenait pas du moment où Steve et elle étaient devenus comme une seule et même entité. Au moment où elle l’avait sorti de l’eau et ramené sur le rivage de Themyscira ? Quand elle avait mis les pieds sur son premier champ de bataille ? Quand il avait commencé à lui faire découvrir le monde moderne et ses beautés ? Certainement pas quand il lui avait déclaré qu’il l’aimait, en tout cas. Ils avaient été ensemble avant d’être ensemble. Voilà pourquoi Diana ne pouvait pas et ne voulait pas imaginer un avenir sans lui. Elle peinait déjà à se souvenir de ce qu’avait été sa vie avant lui, alors qu’elle avait vécu plus longtemps que tous les empires du monde. Elle comprenait mieux, à présent, pourquoi ce qu’elle pensait être les plus belles histoires d’amour de sa culture étaient considérées comme de véritables tragédies.

Instinctivement, Diana se tend quand elle entend sa voix. Elle ne quitte pas le banc de pierre pour autant, pas plus qu’elle ne tourne la tête vers lui. Elle ne peut pas le regarder. Pas encore. « You know, the boys like to joke that you have a ‘Wonder-GPS.’ » Ils seraient certainement les premiers étonnés à savoir qu’ils s’étaient disputés, eux qui avaient pour habitude de rouler des yeux et de soupirer ostensiblement quand ils étaient un peu trop proches l’un de l’autre durant une mission. Un triste sourire étire ses lèvres avant qu’elle ne ferme les yeux et prenne une profonde inspiration ; pour se donner le courage de faire face à Steve. Une fois encore elle ne dit rien, elle se contente de l’écouter lui dire tout ce qu’il a sur le cœur. Même si elle redoute chacun des mots prononcés, elle ne l’interrompt pas, elle se contente de jouer nerveusement avec sa bague de fiançailles et l’alliance qui ornent son annulaire gauche. Dix ans plus tôt, le concept humain du mariage lui échappait ; elle n’en comprenait ni l’importance ni la signification. Elle ne comprenait pas pourquoi les humains éprouvaient le besoin de se lier de manière si officielle l’un à l’autre, quand l’amour seul aurait dû suffire. À présent elle savait que parfois, l’amour… n’était pas suffisant. « Steve, so help me Gods, if you get hit by a bus because you didn’t look both ways before crossing the street, I’ll drag your soul all the way back from Tartarus just so I can kill you myself. » Après la colère, l’humour en seul bouclier contre l’acidité des mots. Il a raison, bien sûr qu’il a raison. Mais il est encore trop tôt pour qu’elle accepte la réalité dans laquelle il vient de lui mettre le nez. Son expression s’adoucit néanmoins aussitôt qu’il rappelle à sa mémoire la chanson jouée à leur mariage. « How could I ever forget? It was the happiest day of my life before Lyta was born. » Par les dieux, elle avait été si heureuse. Cinq mille ans n’avaient pas suffi à la préparer pour l’amour qu’elle éprouverait pour lui. Parfois, elle n’était pas certaine qu’il comprenait à quel point elle l’aimait. Elle se lève pour être à sa hauteur quand il s’approche d’elle, le laisse prendre sa main sans opposer la moindre résistance. « Stop… Please stop saying that I’m going to lose you. Please, stop. » Diana secoue la tête, déterminée à ne pas entendre ces mots-là. Elle aussi, sait être têtue quand elle l’a décidé. Et en l’occurrence, elle refuse d’admettre ce qui est pourtant sa réalité, leur réalité, comme il l’a si bien dit. Elle fronce les sourcils et quelque chose change en elle à cet instant-là. Elle se persuade tout à coup que rien n’est impossible, et surtout pas pour une fille de Zeus. La mort était un concept étranger aux dieux. La mort était une maladie, il y avait un remède et elle allait le trouver.

Doucement, Diana retire sa main de celle de Steve et prend son visage entre ses doigts. « I like you older. Older is good. It means you’re still here. » We’re still here. Elle essuie ses larmes, caresse tendrement sa barbe mal taillée. « I like the beard. Keep it, it suits you. » Son visage toujours entre ses paumes, elle l’attire à elle pour l’embrasser comme elle aurait dû le faire bien plus tôt. Elle ne veut pas se disputer avec lui, elle déteste qu’il y ait le moindre air de tension entre eux. Ils ne se sont querellés que rarement, si bien qu’elle ne sait jamais comment réagir lorsque cela se produit. Ce n’est pas naturel entre eux. Ils étaient censés être sur la même longueur d’onde en tout temps. Comme à cet instant, où elle pouvait sentir qu’il ne souhaitait rien d’autre au monde qu’être avec elle ; comme elle ne voulait qu’être avec lui. Bras glissés autour de son cou, elle se blottit contre son torse et étouffe un soupir contre ses lèvres quand l’étreinte protectrice se referme sur son corps. Son cœur cogne un peu plus fort dans sa poitrine, et si elle est théoriquement capable de retenir sa respiration pendant longtemps, l’air semble déjà lui manquer. Rien qui ne suffise à la faire reculer, elle l’embrasserait jusqu’à en perdre connaissance si elle le pouvait. « I love you, Steve Trevor. Don’t you ever forget that. » Elle laisse ses doigts vagabonder dans ses mèches dorées un court moment avant de venir capturer ses lèvres à nouveau. I love you, I love you, I love you, I love you. Diana pourrait le lui répéter un million de fois, jusqu’à être sûre que ce soit les seuls mots dans son esprit ; les seuls qui comptent. Pour lui faire oublier ses tourments, ses peurs, ses doutes, chaque pensée négative qui l’habitaient et l’empêchaient de fermer l’œil. Elle voulait qu’il ne ressente rien d’autre que l’amour qu’elle éprouvait pour lui, lui retirer toutes les douleurs et les souffrances accumulées toutes ces années. Même rien que pour une nuit.

« Come on. I’ve got an idea. Several, actually. » Elle attrape sa main et l’entraîne à l’intérieur de l’ambassade après en avoir déverrouillé les portes. Ils montent à l’étage, jusqu’au bureau qu’elle n’occupe que rarement, où les piles de dossiers s’entassent dans un coin, entre deux statues grecques et autres artéfacts ramenés de Themyscira. Diana ne s’en soucie pas, elle contourne la paperasse et va s’agenouiller derrière son bureau pour y récupérer quelque chose. Elle ne tarde pas à réapparaître avec une bouteille dans une main et deux verres dans l’autre. « I got this as a gift from the Greek ambassador earlier this month. Apparently, it’s the finest wine Greece has to offer. I wouldn’t know, I’m half-convinced he was just trying to impress me. But I do owe you a drink, so… Just one, though. I need you mostly sober tonight. » Diana fait mine d’avoir l’air innocente une poignée de secondes avant de pouffer de rire. Elle débouche la bouteille, en sent le parfum par réflexe, puis remplit deux verres, dont un qu’elle tend à son époux. « So… How about we go grab a bite somewhere around here, and then we just… Go home? Watch a movie, maybe? It’s been so long since we last did that… The boys say I have to watch something called ‘Dirty Dancing’? » L’Amazone hausse un sourcil, affiche ce petit air sérieux qui est le sien à chaque fois qu’elle essaie de comprendre une référence culturelle. « I don’t get it. Why would dancing be dirty? It doesn’t make any sense. » Elle secoue la tête, hausse les épaules avec désinvolture. « But before we do any of that… What is it you wanted to say about my dress that couldn’t be said in a room full of people? Was that dirty too, Colonel? » Sourire enjôleur sur le visage, Diana s’appuie contre son bureau en faisant tourner légèrement le vin dans son verre. Elle ne l’a pas encore goûté, et à vrai dire elle s’en moque un peu. « Careful, now…Don’t make me use my lasso on you. »

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“I could recognize him by touch alone, by smell; I would know him blind, by the way his breaths came and his feet struck the earth. I would know him in death, at the end of the world.” @Steven Trevor

Tout ce que Diana voulait, c’était oublier qu’il existait un monde en dehors de Steve le temps d’une soirée. Elle le méritait. Ils le méritaient. Ils avaient tant donné, tant sacrifié. Quelques heures de doux oubli, c’était la seule chose qu’elle demandait. Elle ne le montrait pas, ou peut-être différemment, mais elle aussi était exténuée. Fatiguée par les conflits, la violence, les manèges politiques et les crises internationales. De plus en plus souvent, il lui arrivait de se languir du calme de Themyscira. Avant de quitter son île paradisiaque, elle ne réalisait pas à quel point elle était chanceuse de n’avoir connu que le calme et la paix toute sa vie. Cinq millénaires de quiétude dont le plaisir avait été balayé en une décennie passée au milieu des mortels. Hippolyte et ses sœurs l’avaient prévenue : le monde des hommes la changerait. Elle les avait écoutées, mais elle ne les avait pas entendues. Et puis petit à petit, la gangrène l’avait gagnée. La colère face aux injustices, l’incompréhension face aux guerres de plus en plus nombreuses et mortelles, la peur de perdre des êtres chers, la lassitude face aux afflictions qui ne faisaient que réapparaître aussitôt qu’elle croyait les avoir chassées pour de bon. Diana avait réalisé que si son corps était invulnérable, son cœur ne l’était pas. C’était une chose d’entendre parler des maux de l’humanité à travers les mythes et les légendes contées sur Themyscira ; c’en était une autre de les vivre, de les endurer. Elle se souvenait comme de la veille de son premier champ de bataille, de sa première zone de guerre. L’odeur métallique du sang qui prenait à la gorge, les râles des soldats mutilés, les ordres aboyés par les généraux, la peur dans le regard des uns comme des autres. Dans les guerres, elle en était persuadée, il n’y avait pas de vainqueurs. Juste des survivants, marqués à vie par ce que des gens pétris de pouvoir leur avaient imposé. Elle s’était imprégnée de leurs traumatismes comme une éponge et n’était jamais parvenue à s’en libérer. Elle le cachait mieux, c’était tout. C’était, hélas, quelque chose qu’elle avait appris à faire enfant. Préservée des conflits, elle l’avait été, mais ce n’était pas le cas de toutes. Il y avait eu cette nuit-là. Elle ne devait pas avoir plus de cinq ou six ans. Elle avait fait un cauchemar, comme le faisaient tous les enfants. Plutôt que d’aller se glisser dans le lit de Donna comme elle en avait l’habitude, Diana avait voulu trouver le réconfort des bras de sa mère. Elle avait traversé les couloirs du palais royal en serrant sa poupée contre sa poitrine, jusqu’à arriver aux appartements d’Hippolyte. Elle s’était figée devant la porte entrouverte de sa chambre. Des hurlements à en glacer le sang s’en échappaient. Inquiète, curieuse, elle s’était approchée d’un pas pour voir ce qu’il se passait. Elle avait vu sa mère, la reine, étendue sur le lit, une flèche dépassant de son flanc. Elle hurlait de douleur tandis qu’Antiope et Menalippe tentaient de la maintenir en place pour que les guérisseuses puissent faire leur œuvre. Doucement, comme une petite ombre, Diana était retournée dans son lit. Aussi terrifiant qu’ait été son cauchemar, il lui avait tout à coup paru anodin. Elle n’avait plus jamais quitté son lit après cette nuit-là, peu importe à quel point ses rêves l’effrayaient.

Diana était vraiment, vraiment très douée pour dissimuler ses peurs les plus profondes.

(TW) relation charnelle:

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Il était facile d’oublier qu’il existait un monde hors des bras de Steve. Trop facile. Mais sans lui, Diana n’aurait sans doute pas eu le courage de rester dans le monde des hommes. Elle aurait bataillé pour trouver des raisons de continuer à se battre pour eux. Steve était sa raison. Ce n’était peut-être pas très héroïque de sa part de l’admettre, mais à quoi bon le nier ? « Clearly, you’ve never seen Superman and I sparring. I promise you I don’t look so fresh after a fight with him. But don’t you worry, you’re the only one who can leave me breathless. I like sparring with you the most. » Elle sourit, fait mine d’avoir l’air parfaitement innocente quant à l’état de sa pauvre chemise. « You’ve got nice abs. It would be a shame to hide them from the world. As long as I’m the only one allowed to touch them, that is. » Un léger soupir lui échappe avant qu’elle ne se décide à rhabiller à son tour. Un léger pincement au cœur la surprend alors qu’elle enfile sa robe ; elle ne veut pas que ce moment lui échappe, leur échappe. La nuit n’était peut-être pas encore terminée, mais les heures filaient bien plus vite qu’elle ne l’aurait voulu. Elle se fait violence pour ne pas paraître préoccupée, pour afficher un sourire convaincant quand Steve vient la prendre par la taille pour lui murmurer de nouveaux mots d’amour. « I love you, too. » Ses gestes se font miroir de ceux de Steve, elle glisse une main dans ses cheveux désordonnés avant de la laisser s’attarder sur son visage. « Home is where the heart is, right? » Elle s’avance pour lui subtiliser un baiser avant de se diriger vers la sortie du bureau. Contrairement à Steve, elle aurait oublié la bouteille de vin et n’y aurait plus pensé avant de remettre les pieds à l’ambassade. Pour éviter de faire mauvaise impression – et trahir ce qu’il s’y était passé – Diana prend le soin de bien fermer à clé derrière eux. Elle s’occuperait du désordre plus tard, hors de question de gâcher une partie de leur soirée pour faire le ménage. « That sounds perfect. » Elle ne peut s’empêcher d’étouffer un rire en constatant l’état des vêtements de Steve. S’il a fait attention à ne surtout pas abîmer sa robe, on ne peut pas dire qu’elle ait fait preuve d’autant de… délicatesse. Si qui que ce soit le remarque avant qu’ils n'atteignent le véhicule de Steve, personne n’a l’audace de faire la moindre remarque. Durant le trajet jusqu’à leur appartement, Diana se fait songeuse. Elle caresse la main de son époux distraitement, le regard accroché aux lueurs de la ville. Les étoiles lui manquaient. On les apercevait à peine, elles étaient étouffées par les lumières artificielles et la pollution. Seules les plus brillantes d’entre elles parvenaient à traverser ce rideau asphyxiant ; peut-être y avait-il là une leçon à retenir ?

Chez eux, Diana laisse à Steve le soin de préparer la suite. Les soirées cinéma, c’est son affaire. Elle en profite pour aller se changer, délaissant sa robe de grand couturier pour l’une de ses chemises, un choix qui n’est pas tout à fait innocent de sa part. Dans le salon, elle s’installe sur le canapé après y avoir fait de la place pour eux parmi toutes les peluches de Lyta éparpillées un peu partout. Elle affiche un large et franc sourire quand Steve la rejoint, bol de popcorn en main. « Oh, come on, darling! Show a bit more enthusiasm. Your best friends swear it’s the most amazing movie ever made. Surely, they can’t all be lying? » Ça… Ou ils avaient honteusement profité de la naïveté de Diana sur le sujet pour lui en faire voir de toutes les couleurs ; l’une comme l’autre de ces options était tout aussi valable. « No, no, no, no, no. You can’t fall asleep, I forbid it. I’m sure I’ll find a way to keep you awake. And focused on the movie, of course… » Son sourire se fait plus malicieux et elle lui tend la joue pour qu’il l’embrasse et saisit le vin qu’il lui tend. « To us. » Elle avale une gorgée sans le quitter des yeux, puis pose son verre sur la table basse devant eux. Jamais bien sage quand ils ne sont que tous les deux, elle déplace le bol de façon à pouvoir glisser ses jambes par-dessus les siennes, son bras autour de sa taille, et elle laisse sa tête reposer contre son épaule. Beaucoup plus confortablement installée, elle se laisse happer par le film, toujours fascinée par cet aspect de la culture humaine. De temps à autre, elle relève les yeux vers Steve, pour s’assurer qu’il ne s’est pas endormi, le regarde si longtemps qu’elle loupe une scène ou deux avant de revenir à l’écran de télévision. Quand le film se termine, elle ne s’écarte pas immédiatement, reste blottie contre lui un moment. « Uh. It was actually really nice. I liked it. But then again, I’m very partial to romance… And singing. And dancing. You were right, I’m probably going to be singing that song for some time and… Oh, my! Someone looks sleepy… Tired already, Colonel? » Une expression un peu trop malicieuse pour être de bon augure sur le visage, Diana se relève. Poings sur les hanches, elle fronce les sourcils et affiche un air faussement sérieux. « Looks like I will have to carry you to bed after all! » Sans lui laisser le temps de protester, elle l’attrape par la taille et le lance sur son épaule comme s’il ne pesait rien – ce qui est le cas, la concernant. Elle ne peut s’empêcher de rire tandis qu’il ronchonne, trop amusée par l’incongruité de la situation. Et puisqu’un malheur n’arrive jamais seul, elle fredonne ‘Time of My Life’ jusqu’à leur chambre.

Un peu moins délicatement qu’elle ne l’aurait pu, elle laisse Steve retomber sur le lit. Elle ne lui laisse pas beaucoup de répit, elle vient s’asseoir sur lui et saisir ses poignets pour le plaquer sur le matelas et l’empêcher de bouger. « Oh no, poor you! You’re now my prisoner. Completely at my mercy! Whatever will you do to escape me, hm? Unless… Unless you don’t want to escape? » Elle se penche, fait mine de l’embrasser et… se redresse juste assez pour l’empêcher d’attraper ses lèvres. Elle le provoque, sans doute un peu plus longtemps qu’il ne l’aurait voulu, avant de finalement à céder à son propre désir de l’embrasser. Elle libère ses poignets pour venir encadrer son visage de ses mains, ses longues mèches noires cascadant autour d’eux, comme un rideau qui les dissimulerait de tout. « I like that kind of dancing better… » Se faisant un peu plus audacieuse, elle glisse ses mains sous le t-shirt de Steve, éparpille un millier de baisers sur sa peau et… se redresse tout à coup, comme piquée au vif. « Wait. I need to ask you something. » Son sérieux n’est plus feint, elle vient de se souvenir d’un détail de leur conversation qu’elle ne peut pas laisser filer. Elle retire ses mains du torse de Steve et s’allonge à côté de lui, visiblement troublée. « What you said earlier… About us, having more children together. Were you serious? Did you mean it? » Elle vient caresser sa joue cachée par sa barbe, prend son menton entre son pouce et son index. « I would love that, Steve. I don’t know if that would be reasonable, but I would love to give you more children, if that’s what you really want. »

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